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Cabot, Meg Susannah 05 Auch Geister koennen sich verli
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.Es war einer der Querachsen-Korridore, und entsprechend lang.Die Drohne erreichte in der für Menschen atembaren Atmosphäre schnell die Schallgeschwindigkeit; eine Notöffnung schlug eine ganze Sekunde, nachdem sie hindurch war, hinter ihr zu.Ein Raumanzug schoß aus einem abfallenden senkrechten Röhrengang am Ende des Kajütgangs hoch, krümmte sich zum Halt, bäumte sich dann auf und stolperte heraus, um sich der Maschine in den Weg zu stellen.Die Drohne hatte den Anzug bereits unter die Lupe genommen und festgestellt, daß er leer und unbewaffnet war; sie ging geradewegs durch ihn hindurch und ließ die zappelnden Hälften wie einen in sich zusammengesackten Ballon am Boden und an der Decke zurück.Die Drohne warf ein zweites Aktionsfeld um sich herum, um sich dem Durchmesser des Kajütgangs anzupassen, und ritt auf einem Zapfen aus verdichteter Luft beinahe im Stand, dann bog sie um die nächste Ecke und beschleunigte wieder.Eine menschliche Gestalt in einem Raumanzug lag auf halber Strecke im nächsten Korridor, in dem der Druck schnell zunahm, begleitet von einem fernen Dröhnen von Gas.Rauch erfüllte den Kajütgang in der Ferne, dann entzündete er sich, und die Mischung verschiedener Gase explodierte und breitete sich in der Röhre aus.Der Rauch war für die Drohne durchsichtig und viel zu kühl, um ihr irgendwie zu schaden, aber die sich verdichtende Atmosphäre verlangsamte sie allmählich, was zweifellos genau die Absicht war, die dahintersteckte.Die Drohne nahm den Menschen und den Anzug so gut sie konnte unter die Lupe, während sie sich ihm durch den rauchgefüllten Korridor näherte.Sie kannte die Person in dem Anzug gut; der Mann war seit fünf Jahren auf dem Schiff.Der Anzug war nicht mit Waffen ausgestattet; seine Systeme schwiegen, waren zweifellos jedoch bereits eingenommen worden; der Mann stand unter Schock und unter starken chemischen Beruhigungsmitteln aus der Medizineinheit des Anzugs.Als sich die Drohne dem Anzug näherte, hob er einen Arm der Maschine entgegen, woraufhin diese langsamer wurde.Einem Menschen wäre es so vorgekommen, als bewegte sich der Arm unglaublich schnell, zu der Maschine hinzuckend, aber auf die Drohne wirkte die Geste geschmeidig, beinahe lässig; bestimmt war dies nicht die einzige Drohgebärde, zu der der Anzug fähig war.Die Drohne wurde nur den Bruchteil einer Sekunde vor dem Explodieren der Waffe des Anzugs gewarnt; bis zu diesem Augenblick war das Gewehr von den Sinnen der Maschine nicht einmal wahrgenommen worden, da sie irgendwie abgeschirmt gewesen war.Die Zeit reichte nicht, um anzuhalten, sie hatte keine Gelegenheit, den eigenen elektromagnetischen Effektor auf die Steuerung des Gewehrs anzusetzen, um sie am Nachladen zu hindern, keine Möglichkeit, in Deckung zu gehen, und – in dem dichten Gasdunst, der durch den Korridor strömte – keine Chance, durch Beschleunigung der Gefahr zu entgehen.Im selben Augenblick schwankte das Trägheitsfeld des Schiffes erneut, und es vollführte eine Vierteldrehung; plötzlich war unten direkt hinter der Drohne, und die Kraft des Feldes verdoppelte sich und verdoppelte sich dann noch einmal.Die Kanone zündete und riß den Anzug und den Menschen, den er enthielt, auseinander.Die Drohne achtete nicht auf den Rückwärtszug, der durch die neuorientierte Schwerkraft des Schiffs entstanden war, und krachte gegen die Decke, wo sie einen halben Meter weit daran entlang rutschte und gleichzeitig ein konisch geformtes Feld direkt hinter sich herstellte.Die Explosion riß die innere Hülle des Kajütgangs auseinander und schlug die Drohne so hart gegen die Decke des Korridors, daß deren sicherungsspeicherndes halbbiochemisches Gehirn zu einem nutzlosen Brei zermatscht wurde; daß sie von keinen größeren Schrapnellsplittern getroffen wurde, mußte als kleineres Wunder gelten.Die Explosion traf das konische Feld der Drohne und machte es flach, jedoch nicht bevor genügend von seiner Energie durch das innere und äußere Material der Hülle des Kajütgangs gelenkt worden war, als anständige Verkörperung einer Detonation zielgerecht geformter Ladung.Die Auskleidung des Korridors bekam Löcher und riß, um einen Abzug für die Gaswolken zu bieten, die immer noch in den Kajütgang strömten; sie brachen hinaus in die druckverminderten äußeren Ladeschotts.Die Drohne hielt für einen Augenblick inne, ließ in einem Gashurrikan Schutt an sich vorbeiziehen, beschleunigte in dem dadurch entstehenden Halbvakuum erneut, schenkte der Fluchtbahn, die sich hinter ihr geöffnet hatte, keine Beachtung und flitzte zur nächsten Kajütgangkreuzung.Der ausgeschaltete Displacer-Kokon, zu dem die Drohne unterwegs war, hing außerhalb des Schiffsrumpfes, nur zehn Meter hinter der nächsten Biegung.Die Drohne kurvte durch die Luft, prallte an einer weiteren Wand und dem Boden ab und hastete in den Kajütgang in der Rumpfwand, wo sie auf eine ihr ähnelnde Maschine traf, die kreischend auf sie zu raste.Sie kannte diese Maschine ebenfalls; sie beide waren Zwillinge.Sie war für sie Bruder / Schwester / Freund(in) / Geliebte(r) / Kamerad(in) in der ganzen großen, weit verteilten, sich ständig wandelnden Zivilisation, die der Elench war.Röntgenstrahlen flackerten von der herannahenden Maschine, nur wenige Millimeter über der Drohne, und verursachten eine Detonation irgendwo weit hinter ihr, während sie ihre Spiegelschilde anknipste, in die Luft hüpfte, ihr altes KI-Herz und die halbbiochemische Einheit in die Luft abstieß und in einer auswärts gerichteten Schleife herumwirbelte, um den Weg durch den Kajütgang fortzusetzen; die zwei Komponenten, die sie abgestoßen hatte, leuchteten unter ihr auf, verdampften sofort und umgaben sie mit Plasma.Sie feuerte ihre eigenen Laserstrahlen auf die sich nähernde Drohne ab – die Explosion wurde von den Spiegeln abgehalten, knospend wie feurige Blüten, die gegen die Korridorwände antobten und diese durchbohrten – und machte die Steuerung des Displacer-Kokons unwirksam.Der Angriff auf seinen photonischen Kern erfolgte im selben Augenblick, in dem er sich als wahrnehmbare Störung in dem Raum-Zeit-Stoff manifestierte und die innere Struktur des Leicht-Energie-Gehirns von außerhalb des normalen Raums verfälschte.Sie benutzt ihre Motoren, dachte die Drohne mit benommenen Sinnen; ihr Bewußtsein schien zu zerbrechen und sich irgendwie zu verflüchtigen, während sie wirkungsvoll die Besinnung verlor.Fm-am! schrie eine winzige, vor langer Zeit ausgedachte Subroutine.Sie spürte, wie sie sich auf Amplitudenmodulation anstatt Frequenzmodulation umschaltete; die Realität klickte wieder in Scharfeinstellung, obwohl ihre Sinne immer noch zusammenhanglos blieben und ihr ihre Gedanken immer noch seltsam vorkamen.Aber wenn ich nicht anders reagiere… Die andere Drohne feuerte wieder auf sie und zoomte im Abfangflug in ihre Richtung.Rammen.Wie unelegant.Die Drohne spiegelte die Strahlen ab, sich immer noch weigernd, ihre innere photonische Topographie den sich wild verändernden Wellenlängen anzupassen, die in ihrem Gehirn Aufmerksamkeit forderten.Der Displacer-Kokon auf der anderen Seite des Schiffsrumpfes erwachte summend zum Leben; eine Reihe von Koordinaten, die der gegenwärtigen Position der Drohne entsprachen, erschien flackernd im Bewußtsein der Drohne, beschrieb den Umfang des Raums, der von der Oberfläche des normalen Universums abgeknipst und weit hinter das gebeutelte Elench-Schiff geschleudert werden würde.Verdammt, ich kann es immer noch schaffen; laß dich einfach mitrollen, dachte die Drohne benommen.Sie rollte, buchstäblich, physikalisch, in der Luft.Licht, das rings um sie herum aufleuchtete und die Anzeichen von Plasmafeuer trug, trommelte auf ihr Gehäuse, mit einer Wucht, die dem Druck einer kleinen Kernexplosion zu gleichen schien [ Pobierz całość w formacie PDF ]